El Orden Constantiniano también celebró este año la fiesta del Patrono San Antonio Abad. En particular modo los Caballeros y las Damas de la Vice Delegación de Lazio Citeriore, en presencia del Vice Delegado Prof. Abogado Franco Ciuffo honrraron la memoria de San Antonio Abad en la parroquia del distrito antes citado. Numerosos fieles y sobretodo niños participaron delante a los sacramentos de la Iglesia parroquial en la tradicional bendición de los animales domesticos (extensiva también a los propietarios de los animales). Ha servido como ocasión para un intenso y simple momento de oración y sobretodo de gran alegría por la presencia de los pequeños a los cuales fué ilustrada la historia de este gran Santo. Acerca de el “Propium” (la lista de celebraciones) de nuestro Orden Constantiniano, tal memoria litúrgica tiene el grado de festividad.

Antonio nace aproximadamente en el 250 dentro de una pródiga familia de agricultores en la población de Coma actualmente Qumans en Egipto, alrededor de los 18-20 años queda huérfano de sus padres, con un rico patrimonio de administrar y con una hermana menor que educar. Es entonoces que, atraído de las enseñanzas del evangelio: “Bien, si quieres ser perfecto, vende todo lo que tienes, dálo a los pobres y tendrás un tesoro en el cielo, después ven y siguéme” (Mat.19:16-22)”, y con el ejemplo de algunos anacoretas que vivían en los alrededores de los pueblos egipcianos, en oración, pobreza y castidad, Antonio decide elegir este camino vendiendo sus bienes y confiando a su hermana en una comunidad de virgenes, para dedicarse a la vida ascética. Vive en Tebaide hasta el final de su larga vida. En sus ultimos años acogío dos monacos que lo cuidaron en la vejez.

Murió a los 106 años, el 17 de enero del 365 y fué sepultado en un lugar secreto. Su presencia atrajó hacia aquí muchas personas sedientas de una vida espiritual y algunas de ellas eligieron de ser monacos; es así que por las montañas de Tebaide (Norte de Egipto) surgieron monasterios y el deserto se pobló de monacos; fueron los primeros de esa multitud de hombres consagrados que en Oriente y Occidente, que emprendieron ese camino iniciado por él, ampliando y adaptandólo a las exigencias de la época. En el 561 fué descubierto su sepulcro y los restos comenzarón un largo viaje por años, desde Alejandría a Constantinopla, hasta llegar a Motte-saint-Didier en Francia en el siglo XI, en donde fué construída una iglesia en su honor. En esta iglesia donde se veneraban sus restos, acudían miles de enfermos, principalmente de ergotismo cancerígeno, causado por el envenenamiento de un hongo presente en el centeno, utilizada para hacer el pan. El mal era conocido en el pasado como “ignis sacer” debido a el ardor que ocasionaba; para acoger a todos los enfermos que llegaban, se construyó un hospital y una Fraternidad de religiosos, el Hospital del Orden antigüo de los “Antonianos”; el lugar asumió el nombre de Saint-Antonine Viennois. El papa les concedió el privilegio de criar puercos para su consumo y gastos de la comunidad, de tal forma que los puerquitos podían andar libres por casas y calles, nadie les tocaba si traían consigo la campana distintiva.

La grasa de estos se utilizaba para curar el ergotismo, conocido como “el mal de San Antonio” y posteriormente “fuego de San Antonio” (herpes zoster); es por esto que en la creencia popu lar, el puerco empezó ha asociarse al gran eremita egipciano, posteriormente fué considerado el Patron de los puercos y se extendió hacia todos los animales domesticos y de granja. En su iconografía además del puerco con la campanilla, aparece el bastón de los eremitas con la forma de T, osea la “tau” que es la última letra del alfabeto ebreo y alusión de los actos finales y el destino. La Gran Iglesia Priorale en Nápoles esta dedicada a San Antonio Abad así como las demás iglesias dedicadas a él dentro del ámbito del antigüo territorio del Reino de las dos Sicilias fueron inmediatamente sujetas a la jurisdicción del Orden Constatiniano. Es así que recuerda el Ilustrado Prof. Leonardo Saviano, agregado de S.A. R. Príncipe Carlos de Borbón de las Dos Sicilias así como eminente historiador del Orden: “enseguida a la desaparición del Orden de S. Antonio Vienes, mejor conocido como “Abad”, con la Licencia Apostólica Rerum humanarum conditio de Papa Pío VI del 1777, los bienes y beneficios de ésta orden, presentes en el territorio del Reino de las Dos Sicilias, fueron conferidos a el Sagrado Orden Militar Constantiniano de San Jorge”.