Como por todos los aspectos, también en aquel fundamental de las fuerzas armadas,la subida al Trono de Carlos de Borbón en 1734 establece la constitución de un real ejército nacional; aunque en las primeras décadas el vigor de las fuerzas fue el regalo de Felipe V hecho al hijo de mitad del ejército español y de casi toda la artillería (unos 30.000 hombres entre infantería y caballería; después de la conquista del Reino se quedaron 18.000).

Maniobras militares delante pe la plaza de Gaeta 19 de mayo de 1787 (F. Hackert)

Capitán General fue el español Duque de Charny, y sólo en 1740 fue nombrado el napolitano Francesco de Eboli, Duque de Castropignano. Pero enseguida Carlos empezó el alistamiento y la formación de departamentos definidos "nacionales", tanto que ya en 1744, en la batalla de Velletri contra los austríacos, se distinguió un regimiento "nacional", el de Laburia. Por cuánto atañe las fuerzas armadas de mar, Carlos no encontró barcos, porque el marqués Pallavicini se los entregó al Emperador Carlos VI ;

entonces él empezó la construcción de la flota, también empujado por la necesidad de defenderse por los asaltos de los piratas (véase la voz "Armada de mar").

Carlos empezó la obra de reconstrucción militar con la creación de Institutos por la formación de los oficiales, a partir de la "Real Academia de los Guardias Estendartes de las Galeras", fundada el 5 de diciembre de 1735, siguió en 1745 la "Academia de Artillería" y en 1754 la "Academia del Cuerpo de los ingenieros militares." Las primeras reformas ocurrieron durante los primeros años del reino de Fernando IV: en 1765 fueron aliviados los pesados órdenes españoles, se llevaron sobre el mismo plano todos los regimientos, se suprimió el regimiento de los "Cursos";

Maniobras Militares en el llano de Sessa mayo de 1794 (F. Hackert)

Uniformes de Oficiales de los Regimientos Suizo

Pero no se habían aún satisfacciones en la cura fundamental de la formación completa de los jóvenes militar. Así en 1774 se actuó una reforma general que preveía la supresión de la "Real Academia Militar" y la reestructuración del "Batallón Real Fernando", en el que se decidió hacer entrar los cadetes de todo las armas; asumió, así, el nombre de "Real Academia del Batallón Real Fernando", y los cadetes pasaron de 270 divididos en tres compañías a 810, divididos en nueve compañías . Necesita recordar la "Real Pajería", fundada por Carlos al principio de su reino para educar a los jovencitos que habrían tenido que prestar servicio en Corte, y el "Colegio Militar", fundado para instituir a los jóvenes a las primeras nociones del arte militar. Fue, pero, con la llegada de Acton, mucho más atento a las cuestiones militares que Tanucci, que se tuvieron las primeras grandes reformas de 1786 y 1788, que señalaron la defintiva emancipación de la influencia española. Se abolieron unos regimientos extranjeros y se reguló con homogeneidad la distribución de los oficiales y suboficiales en los diferentes regimientos;

En conjunto, en tiempo de guerra cada regimiento fue compuesto por 1700 hombres. Cada regimiento de caballería fue compuesto por 4 escuadrones y medio escuadrón de reserva (el escuadrón fue compuesto por 142 hombres, de cuyo 120 montantes). El Estado Mayor y Menor fue de 21 hombres.